CAPELA SANTA JOSEFA OU SENHOR DO BONFIM

Um amigo perguntou:
- O que é a Capela Santa Josefa?
No Museu Municipal pesquisei no banco do dados.
Não há registro de datas de nascimento e morte.
Encontrei histórias, recortes, matérias jornalísticas.
Josefa não é santa, não foi canonizada.
A capela oficialmente chama-se Senhor do Bonfim.
Mas ela está lá e é tão pequena quanto um quarto de dormir, tão singela quanto um berço, tão misteriosa e bela em sua simplicidade comovente.
Espremida entre duas edificações, é um lugar de paz.
Renate

SOBRE A CAPELA E SOBRE JOSEFA

Capela localizada na rua Comendador Fontoura, 38 teve iniciada sua construção em 22 de maio de 1912 pelo devoto Francisco Bifano, auxiliado por Vicente Polito, através de contribuições populares, do comércio e com o apoio do jornal "O Comércio", que se associou à campanha.
O início das obras de construção aconteceu em 4 de junho de 1928. O engenheiro dr. Leopoldo Souza, engenheiro-chefe das Obras Públicas da Intendência Municipal, marcou o lugar e deu instruções ao construtor Sebastião Moser.
Em 29 de agosto de 1928 foram concluídas as obras.
Oficialmente a capela chama-se "Senhor do Bonfim", uma vez que Josefa não é canonizada.
Com relação ao local, sabe-se que era uma fazenda, estando a capela, onde seria a senzala. Depois da abolição, formou-se ali um reduto de negros, próximo à Sanga da Micaela, que passa próxima à capela.



O local esteve abandonado por longos anos, coberto de mato e habitado por inúmeros insetos, visitado apenas por alguns crentes, curiosos e estudantes, que tinham passagem obrigatória por ali. Em 1979, mais uma vez, devotos fiéis movimentam a comunidade e através da colaboração da Prefeitura Municipal e do DAER (Departamento Autônomo de Estradas de Rodagem), é feita a reforma da capela e ajardinamento do local.


Crédito da foto: Renate Aguiar
Detalhe da porta da capela

Na capela erguida em Cachoeira, para devoção à escrava Josefa, os fiéis depositam suas orações confiando numa história, misto de fantasia e realidade, que até agora não pode ser comprovada. As inúmeras velas, bilhetes e orações, distribuídos pelo suposto túmulo de Maria José nos fundos da capela, atestam a santificação popular do mito.


Crédito da foto: jornal O Correio, 30-31 de outubro de 1999.
Cortesia da cópia: Museu Municipal Edyr Lima


Crédito da foto: Renate Aguiar
Detalhe dos azulejos da porta

Várias são as versões da lenda sobre a escrava Josefa:
1ª] Dizem que a negra, por ter tido culpa de um fato banal, foi levada ao Pelourinho* para se sujeitar a uma terrível tortura, em conseqüência da qual veio a morrer. Enterrada próxima à rua do Carvão**, anos depois escorria sangue da sepultura ...
2ª] Josefa era uma escrava muito bonita, que atraiu o interesse do patrão. A esposa, enciumada diante disto, aproveitou uma viagem do marido para mandar açoitá-la. As chibatadas foram tantas que a infeliz criatura morreu. Passado algum tempo, apareceu na cova onde tinha sido enterrada um braço erguido, como que a clamar por justiça, não sendo possível dobrá-lo.
3º] Josefa era babá do filho do senhor. Um dia a criança levou um pequeno tombo, sem conseqüências. Mas o patrão, enfurecido, mandou açoitá-la. Os açoites foram tantos que ela, toda ferida, foi jogada num formigueiro, onde veio a falecer sem que as formigas tocassem seu corpo.
4ª] Escrava que morreu martirizada numa panela de sabão.
5º] Josefa era uma escrava muito judiada pela patroa, que a queimava com cera quente. Um dia fugiu queimada (indo cair no atual lugar da capela) morrendo ali, no meio do matagal.

* Pelourinho: coluna de pedra onde eram expostos e torturados criminosos.
** Hoje rua Milan Krás.

Fontes de pesquisa:
Banco de Dados do Museu Municipal
Monografia da professora Maria de Lourdes Xavier Pereira

Mais leitura:
Fogo no túmulo da Santa Josefa [Jornal do Povo, 30 de outubro de 2010]